В далёкой горной деревне жил молодой человек по имени Мага. Он был простым пастухом, но обладал душой, полной света. Каждый день, пасуя овец на зелёных склонах, Мага танцевал под звуки ветра и далёких песен, и его движения были так полны радости, что даже камни вокруг казались теплее. Однажды в деревню пришла тьма: буря разразилась, реки вышли из берегов, а люди заперлись в домах, полные страха и уныния. "Как жить в такой темноте?" — жаловались они. "Свет угас, и надежда с ним". Но Мага не сдался. Он вышел на площадь, где ветер выл, как дикий зверь, и начал танцевать. Его шаги были ритмичны, как биение сердца, а улыбка сияла ярче молнии. "Мага, сияй!" — кричали ему друзья из окон, сначала в шутку, а потом с надеждой. И Мага сиял: его танец разогнал тучи в душах людей, они вышли на улицу, взялись за руки и присоединились к нему. Буря утихла, а деревня наполнилась смехом. С тех пор жители помнили: даже в самой глубокой тьме один сияющий человек может зажечь ...
Альпинистская база в горах, где опытный инструктор учит людей лазать по скалам, ледникам и прочим вертикальным преградам. Среди учеников — и новички, и те, кто приезжает сюда год за годом.
По вечерам, у костра, перед сном, все собираются и рассказывают истории: байки, случаи, легенды. Неизменно вспоминают и про Черного Альпиниста.
Говорят, он когда-то был обычным человеком, но его предал друг и бросил одного в горах. С тех пор он бродит по склонам... Дальше версии расходятся: одни утверждают, что он зол на всё человечество и мстит каждому встречному; другие — что карает только плохих, а добрым даже помогает. А кто-то считает, что он до сих пор ищет именно того, кто его предал. Детали зависят от фантазии рассказчика.
Инструктор, который вёл базу, каждый год в первый же вечер пересказывал эту легенду. И делал это мастерски. Слушатели вздрагивали, жались друг к другу и косились в темноту за пределами костра.
А в конце он всегда добавлял с таинственным видом:
— Кстати, Черный Альпинист иногда заходит прямо в наш лагерь. Просовывает руку в палатку и просит кусочек хлебушка. Отказать нельзя ни в коем случае — а то утащит с собой...
Конечно, в это мало кто верил — даже новички. Кто-то даже посмеивался. Все расходились по палаткам.
А инструктор, выждав немного, доставал из рюкзака баночку чёрной краски, вымазывал руку и подходил к палатке новичков. Просовывал ладонь внутрь и тихим, печальным голосом просил:
— Пожалуйста... дайте хлебушка...
И, что удивительно, новички — которые полчаса назад дружно хохотали над этой байкой — каждый раз «клевали». Ни разу никто не усомнился и не раскусил шутку. Все в панике начинали рыться в рюкзаках, чтобы найти хоть крошку хлеба.
Пролог окончен. Теперь — сама история.
На базе, как я уже говорил, бывали не только новички. Многие приезжали сюда годами и, естественно, давно знали про эту шутку инструктора — ведь сами в неё когда-то попались. (Не знаю, раскрывал ли он сам секрет или люди догадывались сами — может, просто видели, как он уходит от палаток с кусочком хлеба в руке.)
И вот однажды один из таких «старожилов» решил поиграть в ответ.
В очередной раз в палатку новичков просунулась чёрная рука, и печальный голос произнёс:
— Дайте хлебушка...
А в ту же секунду кто-то сзади положил чёрную руку на плечо инструктора и таким же скорбным тоном спросил:
— А зачем тебе мой хлебушек?..
Комментарии
Отправить комментарий