...Запечатав искру благодатную,

Мы трепещем, как скряга над ней.

И живем одиноко-несчастными,

Пожалев свой огонь для людей...

Никогда не задумывались, кто окружает вас? Как-то раз я заметил, что в доме нет банальной соли, и отправился поздним вечером в магазин через дорогу. Идя по тропинке, припорошенной осенней листвой, я заметил мальчишек лет десяти, играющих во дворе. Отчего-то вспомнил, как сам был таким же — беззаботно бегал с друзьями.

Один случай засел в голове без остатка — кто был тогда и кто есть сейчас. Шел в мраке, надеясь, что свет старой дружбы, возможно, еще не угас.

Мне довелось пережить интересный опыт в детстве, о котором я вспомнил только недавно. Тогда я был совсем маленьким, но нас, обитателей местного двора, отпускали погулять, несмотря на всю строгость того периода. Не было случайности в том, что большинство ребят из детсада тусило в одном дворе в нулевые.

У моего дома был киоск, в котором продавали всякую ересь вроде жвачки с жидкой начинкой, которую и открыть-то было сложно. Купив чупа-чупс, я направился к «радужной пружинке» — элементу детской площадки. Прыгнув на нее и начав раскачиваться, я потерял равновесие, упал головой вниз с чупиком во рту и отключился. Очнулся с разбитым в кровь коленом и слабостью.

Придя в сознание, я понял, что меня кто-то тащит. Это был мой знакомый Андрей, с которым мы частенько гуляли. С уверенностью могу сказать, что это был поступок настоящего друга.

Вторая история началась с моего переезда в другой город — мы тогда колесили по России из-за работы отца. Я был чуть постарше. Знакомились уже в школе, проводили свободное время во дворе. Там в ходу были пластиковые пистолеты с пульками. Каждый лез из кожи вон, чтобы взять подороже и выпендриться.

Однажды летом в наш двор пришел старшак и начал кошмарить — в шутку, конечно. Делал вид, что гонится, а потом шел на турники. Странный он был. В тот день мы гуляли целой оравой, потом разбились на пары. Пойдя окольным путем за домами с Денисом, моим другом детства, мы надеялись обойти его и направиться к речке.

Услышав пронзительный, быдлятский визг разъяренного бомжа, мы опешили. Чуть не наложив в штаны, драпанули что есть мочи, но я поскользнулся на осколках стекла, упал и порезал ногу. В шоке я посмотрел вверх и увидел мимолетный страх на лице Дениса. Спустя две-три секунды он развернулся и убежал один.

Ковылял до дома в сланцах, один из которых наполнился кровью, довольно долго. По приходу мне обработали рану, и все встало на свои места. Прошел год, мы снова переехали и колесили еще некоторое время. Но случившееся заставило меня по-настоящему задуматься, кто такой друг.

Быть может, настоящим другом окажется мелкий гопник из вашего 4-го класса, а может тот странный парень, сидящий за последней партой. А тот, кого вы считаете другом, повернется к вам спиной в нужный момент.

И вот, купив соли, я шел обратно, вспоминая былые деньки. Хочу вам сказать — цените друзей и знакомых, не превращая огонь в огоньки.